Tua Tagovailoa será el quarterback titular de los Atlanta Falcons

Tua Tagovailoa será el quarterback titular de los Atlanta Falcons para el partido inaugural de la temporada 2026 de la NFL contra los Pittsburgh Steelers el domingo.

El entrenador en jefe de los Falcons, Kevin Stefanski, confirmó la decisión el lunes, tras una competencia de varios meses entre Tagovailoa y Michael Penix Jr.

Sin embargo, Stefanski se negó a mirar más allá del partido inaugural al ser consultado sobre si la selección de Tagovailoa se mantendría para el resto de la temporada.

"Tengo los ojos puestos en la Semana 1 y después de esta, empezaremos con la siguiente", dijo Stefanski.

"Por lo tanto, no creo que sea justo ir más allá de esta semana en cualquier cosa relacionada con nuestro equipo de fútbol americano".

Tagovailoa tendrá así la primera oportunidad de establecerse como la opción a largo plazo de Atlanta en la posición de quarterback después de unirse al equipo durante la temporada baja.

Tagovailoa gana la batalla por la titularidad en los Falcons

La decisión de los Falcons pone fin a una competencia que se ha mantenido durante toda la temporada baja entre Tagovailoa y Penix.

Atlanta firmó a Tagovailoa con un contrato de un año y 1.3 millones de dólares después de que fuera liberado por los Miami Dolphins en marzo.

Los Dolphins asumieron un récord de 99.2 millones de dólares en "dead cap" al prescindir del veterano de seis años.

Tagovailoa se perdió la primera semana del campo de entrenamiento de los Falcons por una rigidez en la espalda, pero regresó para competir por el puesto de titular.

Jugó en dos partidos de pretemporada, participando en solo nueve jugadas contra los Denver Broncos antes de ofrecer una actuación más alentadora contra los Dolphins.

Tagovailoa completó siete de ocho pases para 95 yardas en esa segunda aparición, aunque perdió el balón en un "snap" en ambos partidos de pretemporada.

Su capacidad para lanzar el balón a profundidad también fue cuestionada durante el campo de entrenamiento, pero Stefanski finalmente sintió que el trabajo general era suficiente para nombrarlo titular.

"Creo que en cada decisión que tomo para el equipo, se tiene en cuenta toda la información disponible", dijo Stefanski.

"A veces la información cambia y ciertamente con una decisión como esta, quieres asegurarte de que estás tomando toda la información desde la primavera hasta el verano, cómo rinden las personas, ese tipo de cosas".

"Así que sentí mucha confianza en este grupo y me siento bien con la dirección que llevamos".

Penix se perderá la Semana 1

Penix no estará disponible como suplente de Tagovailoa contra los Steelers.

Stefanski confirmó que la selección de primera ronda de 2025 estará inactiva para el partido inaugural de la temporada, con Cooper Rush sirviendo como suplente de Tagovailoa.

Penix sufrió un desgarro del ligamento cruzado anterior en noviembre de 2025 y se sometió a cirugía poco después.

No recibió el alta médica para participar en las prácticas de equipo 11 contra 11 hasta la última semana del campo de entrenamiento y no apareció en ningún partido de pretemporada.

Aunque Penix ha recibido el alta médica, Stefanski sugirió que el quarterback aún necesita más tiempo antes de estar listo para la acción competitiva.

"Mike mejora y mejora y mejora, y estoy muy orgulloso de él por, de nuevo, por lo mucho que ha avanzado", dijo Stefanski.

"Pero esto seguirá siendo algo en lo que trabajaremos juntos con Mike".

"Todos estamos en la misma página, lo cual es genial: entre yo, Mike, el equipo médico, lo que sea. Todos se sienten bien con la dirección de Mike y él seguirá trabajando sin descanso".

"Y ese es su enfoque. Y creo que él les ha dicho a ustedes que se va a centrar en tratar de mejorar cada día".